Покрівельні матеріали розділяються на три основні групи: а) вогнестійкі — асбестоцементні, черепичні і сланцеві (шиферні); б) напів-вогнестійкі — сталеві і в) що згорають — дощаті, драні і рулонні.
Для правильного вибору покрівельного матеріалу забудовникові необхідно знати основні техніко-економічні показники і деякі особливості його.
Асбестоцементні крівлі (асбестофанерні) розділяються на дві групи: плоска асбестофанера — етерніт і хвиляста. етерніт випускається промисловістю у вигляді плиток прямокутної ромбоподібної форми розмірами 40 X 40 см, завтовшки 4 мм.
Хвиляста асбестофанера має розміри 120 X 67 і 120 X 68,5 см (типи А і Б), товщину 5,5 мм, вагу листа 9 кг. В порівнянні з рештою видів покрівельних матеріалів вона має ряд переваг:
1) вона вогнестійка;
2) володіє великою довговічністю, поступаючись в цьому тільки черепиці і сланцевій крівлі (шиферу);
3) за первинними витратами на її пристрій, особливо при хвилястій формі, вона поступається тільки дерев'яним і толевим покриттям,
перевершуючи їх у багато разів по довговічності;
4) експлуатаційні витрати на її ремонт, особливо при хвилястій формі, незначні: 0,5—1 % у рік від первинної вартості. Ремонт крівлі переважно зводиться до закладення невеликих тріщин, що зазвичай виконується шляхом мастики їх цементним розчином (1 частина цементу, 2 частина піску); 5) простота покриття даху.
Недоліки асбестофанери:
1) Мала механічна міцність — для неї небезпечні удари і вигини. Особливо неміцна плоска асбестофанера, оскільки товщина плоских плиток не 5,5 мм, як у хвилястих листів, а 4 мм, і, крім того, вони не мають ребер жорсткості.
2) При дуже тривалих дощах асбестофанера відволожується, слідство чого в місцях зіткнення її з обрешіткою пізня також зволожується, що може служити причиною загнивання дерева в цих місцях.
Для усунення цього недоліку рекомендується:
а) стежити за вентиляцією горищного приміщення;
б) при пристрої крівлі з асбестофанери перевагу слід віддавати хвилястій, оскільки плоска вимагає майже суцільної обрешітки, внаслідок чого площа зіткнення асбестофанери з деревом значно зростає.
Крім вказаних двох недоліків, плоска асбестофанера володіє ще третім — під впливом високих літніх температур вона коробиться, тому її не рекомендується застосовувати в районах з жарким кліматом.
Проте, не дивлячись на ці недоліки, асбестофанера хвиляста, — найкращий і найбільш вигідніший зі всіх існуючих покрівельних матеріалів.