Для надання виробам з дерева красивого зовнішнього вигляду і для кращого їх зберігання застосовуються фарби та лаки. Протрави (морилки) призначені для фарбування деревини, при якому волокна і сучки залишаються видимими. Протрави купують у готовому вигляді або готують в домашніх умовах.

Для фарбування деревини в жовтий колір використовують розчин двохромового калію (слід пам'ятати, що цей розчин дубову деревину забарвлює в чорний, а букову — в коричневий колір) та відвар барбарисового кореня (одержаний розчин треба процідити, добавити 1—2% галуну й прокип'ятити). Для фарбування в коричневий колір використовують горіховий бейц (50—100 г на 1 л води) та розчин марганцю. Для фарбування в чорний колір можна застосовувати настоянку металевих ошурків у деревному оцті. Цей розчин особливо ефективно діє на деревину дуба. За два-три покриття деревина набуває чудового чорного кольору.

Для фарбування дерев'яних виробів широко застосовують олійні, емалеві та нітрофарби. Утворювана ними на поверхні деревини фарбова плівка непрозора. Відомості про ці фарби наведено на с. 52—53. Для закриття пор у деревині і виправлення дефектів поверхні застосовують ґрунтовку і шпатлівки. їх рецепти наведено на с. 66—67, а способи застосування — на с. 66—69. Лаки —це розчини смол в різних маслах або спиртах. Прозора лакова плівка не закриває деревину, а навпаки, виявляє і підкреслює її будову і текстуру. Саме це забезпечує високі декоративні якості покритих лаком поверхонь.

Спиртовий лак надає поверхні красивого вигляду, сохне протягом 1,5—2 год, одначе боїться вологи. Вода залишає на лакованій поверхні сліди. Олійний лак сохне помалу —від одного до кількох днів. Волога йому не вадить. Нітролак — вологостійкий, сохне 20—40 хв. Поводитися з ним треба обережно: він легкозаймистий.
Натуральна оліфа використовується для розведення олійних фарб, виготовлення ґрунтовок і шпатлівок, а також Для покриття деяких виробів.